Их подвиг не забыть. Ветеранам Великой Отечественной войны вручили первые юбилейные медали к 80-летию Победы

Китель участника Великой Отечественной войны Михаила Мельникова — весь в медалях. Большая часть — юбилейные. Основные остались на родине — в Белоруссии. Фронтовых наград было много: Орден Отечественной войны I степени, медаль Жукова, а также "За боевые заслуги", "За победу над Германией" и другие. Ветеран воевал на Белорусском фронте, дошел до Кёнигсберга, был серьезно ранен. О военном времени вспоминает неохотно.

"Самолеты летят, бомбят — война есть война. Снаряды летят. Идешь ночью 50-40 километров, если переходишь. Тогда не возили на машинах. Это сейчас возят на машинах, тогда не было машин, пехом все ходили. Падали на ходу парни", — говорит участник Великой Отечественной войны Михаил Мельников.

Лишений на фронте у парней было немало, как и у девчонок, оставшихся в тылу. Супруге Михаила Мельникова Антониде было семь, когда началась война. Жили в деревне в Усольском районе, работали в полях наравне со взрослыми и часто голодали. Отца забрали на фронт, а мама одна растила десятерых детей.

"Маму десять человек окружаем — мама, хлеба хочется. Ну где взять-то? Колоски — жали вручную. Принесем, просушим — рожь была. Потом ее просушат в русской печке, мы ее на жерновах смелем и кулагу сделает. Ой, какая она вкусная!", — говорит ветеран тыла Антонида Какоурова.

Михаил и Антонида встретились уже в преклонном возрасте, когда за плечами были тяжелые трудовые годы. В прошлом году отметили серебряную свадьбу, а в этом — готовятся сразу к двум важных событиям: 90-летию супруги и 100-летию супруга.

Сегодня чета ветеранов — среди почетных гостей в администрации Иркутской области на церемонии вручения медалей к 80-летию Победы. Первые юбилейные награды получают участники войны, труженики тыла, узники концлагерей и жители блокадного Ленинграда. Люди с особой силой духа. В их числе Михаил Гаврилов.

"Михаил Николаевич в составе 20-й дивизии 21-й армии 1-го Украинского фронта освобождал Польшу. Особенно ему памятны бои за крепость Бреслау."

В этом году ветеран исполнит почетную миссию — будет представлять Иркутскую область на Параде Победы. Возраст — не помеха, ведь он так долго этого ждал.

"Чувства огромные. Большое спасибо нашему губернатору", — говорит участник Великой Отечественной войны Михаил Гаврилов.

"Достойный делегат, достойный человек. И сегодня мы чествуем в его лице всех остальных. Наша сегодня задача — посетить каждого ветерана, встретиться, поблагодарить, расспросить о всех заботах, которые сегодня волнуют ветеранов", — говорит губернатор Иркутской области Игорь Кобзев.

В Иркутской области осталось 69 участников войны, столько же — жителей блокадного Ленинграда, 140 узников концлагерей и более двух тысяч тружеников тыла. Юбилейные медали получат более 2400 человек.